“(…) A sociedade dos negociantes pode definir-se como uma sociedade na qual as coisas desaparecem em proveito dos signos.
Quando uma classe dirigente avalia as suas riquezas, já não pelo hectare de
terra nem pelo lingote de oiro mas pelo número de cifras que idealmente
correspondem a um certo número de operações de câmbio, dedica-se ao mesmo tempo
a pôr uma certa espécie de mistificação como centro da sua experiência e do seu
universo.
Uma sociedade fundada nos signos é, na sua essência, uma sociedade
artificial em que a realidade carnal do homem se acha mistificada. Ninguém
então se admirará de que essa sociedade tenha escolhido, para dela fazer a sua
religião, uma moral de princípios formais, e de que grave as palavras liberdade
e igualdade tanto nas suas prisões como nos seus templos financeiros.
Entretanto, não é impunemente que se prostituem as palavras.
O valor hoje mais caluniado é certamente o valor da liberdade. Bons
espíritos (…) fazem doutrina de ela não ser senão um obstáculo ao verdadeiro
progresso. Mas se disparates tão solenes puderam ser proferidos foi porque,
durante cem anos, a sociedade negociante fez da liberdade um uso exclusivo e
unilateral, considerou-a mais como um direito do que como um dever e não receou
pôr, tão frequentemente quanto pôde, uma liberdade de princípio ao serviço de
uma opressão de facto!
Por conseguinte, que há de surpreendente se essa sociedade não pediu à arte
que fosse um instrumento de libertação mas um exercício sem grandes
consequências e um simples divertimento”
Albert Camus,
“Conferência de 14 de Dezembro de 1957”, intitulada "O artista e o seu tempo", proferida no Grande Anfiteatro da Universidade
de Upsala, em Estocolmo (cf. O Avesso e o
Direito seguido de Discursos da Suécia, Ed. Livros do Brasil,
pp. 146-7).
PS: Camus proferiu um
discurso significativo na cerimónia de entrega do Prémio Nobel da Literatura,
em 10 de Dezembro de 1957, que se exibe:
